Возможность полной обратимости психотических расстройств, а с другой стороны, высокий процент летальности, по понятным соображениям, требует особого внимания к этому психозу.

Обычно за несколько дней до острого начала выявляются как бы случайные эпизоды нечёткой ориентировки, беспомощности при решении знакомых бытовых задач. Психоз возникает остро и характеризуется нарушением сознания с беспорядочным двигательным беспокойством.

Значительно реже в инволюционном возрасте развивается кататоническая симптоматика. В этих случаях у лиц, психически здоровых, в пресенильном возрасте возникают психические расстройства с кратковременным двигательным и речевым возбуждением, вслед за которым развивается длительный ступор с мутизмом, отказом от пищи и выраженным мышечным напряжением.